Dès lors qu’ils sont assez assez âgés pour comprendre les principes de la méditation et qu’ils ont la capacité de se concentrer pendant quelques minutes, les enfants sont prêts pour une pratique formelle. La meilleure chose à faire est sans doute de les exposer à la méditation autant que possible dans un premier temps, afin de réussir à piquer leur curiosité. Passé cette étape, la pratique dépend ensuite du niveau de maturité de l’enfant. Chaque enfant est différent. On peut cependant considérer les éléments suivants.
Entre 5 et 8 ans
Les enfants âgés de cinq à huit ans sont peu équipés pour le raisonnement abstrait. Se relier à leurs émotions leur est donc difficile. Cela dit, il semblerait que, de plus en plus, les enfants soient capables de relier des symptômes physiques à l’anxiété à partir de sept ans environ.
L’apprentissage de la méditation privilégiera donc plutôt des visualisations et des histoires simples. Il ne faut pas hésiter ici à utiliser leur univers favori pour construire à partir de celui-ci des séances intéressantes. Les méditations d’avant le coucher sont pratiques. Elles constituent une activité transitoire à privilégier.
Entre 9 et 12 ans
Les enfants âgés de neuf à douze ans aiment interagir et imiter. Essayez donc de rendre les séances les plus interactives et « corporelles » possibles. Les enfants apprennent mieux ce que vous leur montrez que ce que vous leur dites.
Entre 9 et 12 ans, les enfants apprécient également les responsabilités. N’hésitez pas à impliquer l’enfant dans la préparation de la pièce de méditation ou dans le décompte du début de séance.
Entre 13 et 15 ans
À partir de treize ans, les enfants sont généralement capables de raisonner dans l’abstrait. Ils peuvent se relier à leurs émotions sans grands problèmes.
Avec l’adolescence, leur conscience de leur environnement s’accroit également, en même temps que l’intérêt pour les médias et la popularité. Parce que les concepts d’amour, de créativité et d’harmonie suscitent leur attention. Il vous devient plus facile d’insister sur le fait que la méditation ne se limite pas à un simple exercice de relaxation.
Entre 15 et 18 ans.
Les enfants âgés de quinze à dix-huit ans doivent compter avec des responsabilités sans cesse plus importantes. Leurs défis sont ceux de la vie qui les attend après le lycée. Amour, amis, famille, études et carrières suscitent en eux de nombreuses questions.
Leur besoin de comprendre et de posséder les connaissances d’arrière-plan de la méditation est alors important. D’autant plus important que la prochaine phase de leur vie - l'âge adulte - consistera à abandonner de nombreuses choses avec lesquelles ils ont grandi.
Le meilleur service que vous, instructeur, puissiez leur faire, est de conserver une attitude d’écoute et de bienveillance.
Il se peut que ces grands adolescents ne prennent pas conscience de la portée de ce à quoi vous les avez éveillés. Pas d’inquiétude, ils y reviendront plus tard. À cet âge, les enfants qui n’en sont plus vraiment sont capables de comprendre la signification de la méditation. À cet âge, le futur adulte est également en mesure de renseigner les autres sur l'importance de la méditation.
Les défis qu'ils rencontrent sont souvent plus complexes que leurs plus jeunes camarades. Même s’ils sont matures, il est important de se souvenir que les grands adolescents sont toujours aussi vulnérables. Ils ont encore des difficultés à résoudre, comme chacun d’entre nous. Il se peut qu’ils ne le montrent pas sur leur visage, mais ils apprécient certainement ce que vous faites.
Avec tous ces groupes d'âge, la patience et la compréhension sont cruciales ;)